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Cómo tu ordenador evita errores graves
1. ¿Por qué tu ordenador necesita hacer las cosas “completas o no hacerlas”?
Cuando guardas un archivo, instalas un programa o copias datos en un dispositivo, el ordenador no realiza una sola acción, sino una cadena de pasos internos.
El problema es evidente: si algo falla a mitad del proceso, el sistema no puede quedarse en un punto intermedio.
Un fallo en el momento equivocado puede provocar:
- archivos corruptos
- programas que no funcionan
- sistemas inestables
Para evitarlo, los sistemas operativos usan dos ideas clave: transacciones y journaling.
Para entenderlas sin saber informática, usaremos una situación cotidiana: sacar dinero de un cajero automático.
2. ¿Qué es una transacción?
El ejemplo de sacar dinero del cajero
En informática, una transacción es una operación formada por varios pasos que deben completarse todos para que la operación sea válida.
Si uno falla, todo se cancela.
Sacar dinero no es una sola acción
Aunque parece algo simple, sacar dinero del cajero implica varios pasos:
- Introducir la tarjeta.
- Verificar el PIN.
- Comprobar que hay saldo suficiente.
- Descontar el dinero de la cuenta.
- Entregar el efectivo al usuario.
La regla clave
Si cualquiera de estos pasos falla, la operación completa debe anularse.
Caso práctico 1: fallo durante la operación
Imagina que el cajero verifica tu saldo y descuenta el dinero, pero justo después se va la luz antes de entregarte el efectivo.
¿Qué no puede ocurrir?
- Que el banco se quede con tu dinero
- Que tú te vayas sin efectivo
- Que la cuenta quede en un estado dudoso
El sistema debe deshacer la operación.
Esto es una transacción: todo o nada.
3. De los cajeros a los archivos
Guardar datos también es una transacción
Cuando guardas un archivo, el sistema operativo realiza acciones como:
- reservar espacio en el disco
- escribir los datos
- actualizar índices internos
- confirmar que el archivo existe correctamente
Si el ordenador se apaga en medio del proceso, el sistema no puede dejar esos pasos a medias.
Aquí entra el journaling.
4. Journaling
La red de seguridad del sistema de archivos
El journaling es el mecanismo que permite que las transacciones sean seguras incluso cuando ocurre un fallo inesperado.
La analogía del cajero (bien entendida)
Imagina que el cajero automático lleva un registro interno donde anota:
“Operación de retirada de 50 €. Pendiente de completar.”
Solo cuando:
- el dinero se entrega correctamente
- y la cuenta se actualiza bien
esa anotación se marca como completada.
Si el sistema se apaga antes, al reiniciarse:
- revisa el registro
- detecta operaciones pendientes
- las cancela o corrige automáticamente
Ese registro es el journal.
5. ¿Cómo funciona el journaling en un ordenador?
El proceso real es muy similar:
- Antes de modificar nada, el sistema escribe en el journal:
- qué cambios va a realizar
- cómo revertirlos si algo falla
- Solo cuando esa información está guardada de forma segura:
- se aplican los cambios reales en el disco
- Al finalizar correctamente:
- la operación se marca como completada
6. Casos prácticos reales
Caso práctico 2: se va la luz al guardar un trabajo
Estás guardando un documento y hay un corte eléctrico.
- Sin journaling:
- archivo dañado
- sistema de archivos con errores
- Con journaling:
- el sistema revisa el registro al arrancar
- detecta la operación incompleta
- revierte los cambios
- vuelve a un estado estable
Puedes perder los últimos cambios, pero el sistema no se rompe.
Caso práctico 3: instalación de un programa
Un programa se instala y el ordenador se bloquea a mitad.
Gracias al journaling:
- se detectan cambios incompletos
- se deshacen automáticamente
- se evita dejar el sistema en un estado inestable
Caso práctico 4: copiar archivos a un USB
Copias archivos y desconectas el USB sin expulsarlo.
El journaling:
- reduce la corrupción del sistema de archivos
- mantiene la coherencia de los índices
- minimiza errores al volver a conectarlo
No elimina el riesgo al 100 %, pero lo reduce de forma significativa.
7. Las dos ideas que debes recordar
Los sistemas operativos modernos protegen tus datos combinando dos conceptos fundamentales:
Transacción
- Operación de todo o nada.
- O se completa entera o se deshace.
- Evita estados intermedios peligrosos.
Journaling
- Registro previo de los cambios.
- Permite deshacer operaciones incompletas tras un fallo.
- Garantiza la integridad del sistema de archivos.
La próxima vez que guardes un archivo, instales un programa o el ordenador se reinicie sin avisar, recuerda esto:
hay un “registro invisible” trabajando en segundo plano para que el sistema no se convierta en un desastre.
No es magia.
Es diseño correcto